簡介

經過數月激烈爭論，當局最新宣布，外藉家庭傭工（「外傭」）的僱傭合約將加入關於抹窗的新規定。新的條款將如何給予外傭額外保障？新規定對僱主有甚麼潛在影響？僱主在要求外傭清潔窗戶時應注意甚麼？

過去數月發生甚麼事？

2016年發生了多宗外傭在住宅樓宇清潔窗戶時墮樓身亡的意外，關注團體及數百名外傭遊行上街，不滿工作安全規例墨守成規，促請政府禁止僱主要求外傭抹窗。這些意外揭示外傭的工作安全堪憂，並引致菲律賓領事館單方面決定禁止菲傭抹窗。雖然菲律賓方面其後暫緩落實決定，但促使了香港政府介入處理問題，以確保外傭的工作安全。

勞工處與僱傭代理及外傭團體的代表開會後，建議制定新的工作安全規則，其中一項規則是要求外傭在抹窗時，須有一名成人監督。此建議與新加坡現行法例一樣，規定若僱主要求外傭清潔高樓大廈的窗戶，有關窗戶必須裝有窗花，並須有充足的安全措施。由於香港多是高樓大廈，而很多僱主都是夫婦均外出工作的核心家庭，因此勞工處的建議引起爭議，被炮擊為不切實際。2016年11月14日，勞工處處長陳嘉信正式宣布將於2017年1月1日生效的新抹窗條款。

新規定

經考慮不同因素及意見，由2017年1月1日起與外傭簽訂的僱傭合約將載有新條款，以加入以下規定：

• 除非窗戶設於地下、露台或走廊，否則必須安裝固定或上鎖窗花，外傭才可抹窗。
• 外傭除手臂外，身體其餘部分不可伸出窗台。

亦即取消了原本要求有一名成人監督的建議。

現時的僱傭合約怎麼辦？

很多僱主擔心他們現時與外傭簽訂的合約是否受新規定影響。僱主可以放心，新規定並不適用於在2016年12月31日或之前簽訂、並於2016年1月27日或之前向入境事務處遞交的僱傭合約。

不過，當僱主下年與外傭續約時，合約就必須加入新的抹窗條款。因此，預計大約兩年後，香港約35萬名外傭將會受到新規定的保障。

對僱主的影響

僱主違反新的僱傭合約規定，雖然無須負上刑事責任，但假如外傭抹窗時發生意外，僱主可能須與保險公司共同負責向外傭作出賠償。

此外，若僱主違反新條款，外傭可向勞工處或勞資審裁處提出投訴，並要求終止僱傭合約。若勞資審裁處決定終止合約，僱主則須向外傭支付一個月代通知金及（如有）長期服務金。

總結

不同關注團體對新規定意見紛紜，有的批評對外傭保障不足及對違規者缺乏懲罰，有的則擔心對僱主要求太高，而且不切實際。無論如何，新規定的效果要到未來數年才能確定。雖然新規定尚有一段時間才適用於所有外傭，但僱主應時刻額外注意，確保為外傭提供安全的工作環境。