原则

一直以来，被告人如在审讯前认罪，量刑起点一般可获扣减三分之一。不过，上诉法庭最近在HKSAR v Ngo Van Nam [2016] HKCA 396和HKSAR v Abdou Maikido Abdoulkarim [2016] HKCA 397两案中检讨了这个做法。

理据

认罪可获减刑三分之一的做法，是有政策理由支持的。假如被告人在案件早期认罪，便无需进行全面审讯，从而节省控方和法庭的时间和资源，而且罪行受害人亦无需面对出庭作供的尴尬情况。因此，以减刑为诱因以换取被告人及时认罪，是符合公众利益的做法。

在HKSAR v Ma Ming [2013] I HKLRD 813及HKSAR v Lo Kam Fai [2016] HKCA 94两案分别显示了过去做法的漏洞以及何谓「及时」认罪缺乏清晰指引。由于被告人只要在审讯前认罪，量刑起点一般便可获扣减三分之一，因此有些被告人（特别是还柙候审的被告人）会故意延迟认罪，尽量延长还柙候审的时间，因为还柙候审期间受到的限制比定罪后监禁的限制宽松，而还柙候审的时间可从定罪后被判的刑期中扣除。因此，被告人可利用上述漏洞获得个人利益，却牺牲公共资源。

减刑

在Ngo Van Nam一案中，法院针对这个问题，就何谓「及时」认罪作出清晰指引。法院就在刑事程序不同阶段认罪订立不同的减刑幅度，而非给予所有在审讯前认罪的被告人全额三分之一的减刑。越迟认罪，减刑越少。

减刑幅度

法院参照法律程序的不同阶段来判断何谓「及时」。一般而言，在首日审讯认罪，量刑起点可扣减20%，而在审讯期间认罪，减刑幅度则少于20%。

• 原讼法庭的案件

 如要获全额三分之一减刑，被告人应在判裁法院的交付审判程序中认罪，然后案件将交付原讼法庭判刑。如在案件交付原讼法庭后至排期审讯前认罪，量刑起点应扣减25%。在排期后至首日审讯期间认罪，则可获减刑25% 至20%。

• 区域法院的案件

 如被告人在移交区域法院答辩日表示认罪，可获全额三分之一减刑。如在首日审讯向法院或控方表示认罪，则可获减刑25% 至20%。

• 裁判法院的案件

 如被告人在答辩阶段认罪，量刑起点可获扣减三分之一。如被告人于排期前表示认罪，则可获减刑25% 至20%。

总结

法院是次修改量刑指引，只准许及时认罪的被告人获减刑三分之一，务求在善用公共资源与接纳被告人悔意之间取得平衡。不过，有些原则是维持不变的，包括在决定减刑的幅度时，法官拥有凌驾性的酌情权，并且无须视乎控方案情的强弱而定。虽然修订后的安排未必给予律师很多时间分析证据的强弱，但却可鼓励被告人一旦知道自己有罪，便尽快承认。

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