簡介

競爭事務委員會（「競委會」）於2023年3月22日入稟競爭事務審裁處（「審裁處」），控告4間業務實體及3名人士（統稱「答辯人」）涉嫌在提供報價以申請總額約1,300萬元的政府資助時，進行掩護式投標（cover bidding），違反香港法例第619章《競爭條例》的「第一行為守則」。

政府資助計劃

政府於2020年在防疫抗疫基金下推出遙距營商計劃（「該計劃」），以支援本地企業在新冠疫情期間，採用資訊科技方案繼續營運和提供服務。該計劃規定，申請者須取得最少2間服務供應商的書面報價，而申請者須選擇符合要求而索價最低的服務供應商。

調查及發現

該計劃的秘書處香港生產力促進局於2020年6月局向競委會轉介多宗有關該計劃的投訴。競委會對近14,000份申請進行篩選分析後，發現答辯人有不尋常投標模式，顯示可能涉及反競爭行為。答辯人的申請文件顯示以下可疑跡象：

1.       其中兩名答辯人提交的報價出現同一錯字；

2.       部分答辯人提交的報價用字及格式幾乎相同；及

3.       不同公司提交的文件出現一模一樣的簽名。

 

基於上述發現，競委會信納有「合理因由懷疑」發生了違反競爭守則的情況，因此就個案作進一步調查、會見有關人士及根據手令搜查涉案處所。

競委會認為，答辯人在一批申請中提交了掩護式標書，以確保個別答辯人中標，涉案的獲批政府資助總額約1,300萬港元。因此，競委會入稟審裁處，認為有合理因由相信上述行為構成合謀定價、編配顧客、圍標及／或分享影響競爭的敏感資料，屬嚴重反競爭行為，違反《競爭條例》的「第一行為守則」。競委會請求審裁處頒令罰款、要求各業務實體推行審裁處認為適合的有效合規計劃，及向其中一名個人答辯人發出取消董事資格令。

其中一間業務實體同意承認法律責任，並按照競委會的《為從事合謀行為之業務實體而設的合作及和解政策》，與競委會訂立合作協議。

審裁處目前仍在審理本案，結果有待分曉。

違例最高罰則

違反《競爭條例》的罰則嚴厲，不應輕率看待。業務實體每項違例事項的最高罰則包括相等於其香港年度營業額10% 的罰款，最長可達3年。審裁處亦可發出命令，判處違例的個別人士支付罰款或取消其擔任公司董事的資格長達5年。

要點

競委會重申，企業絕不可與競爭對手協議圍標、合謀定價、瓜分市場或交換影響競爭的敏感資料。競委會亦提醒申領政府資助的企業，應在採購過程中保持警覺，加強防範潛在的反競爭行為；而經已牽涉合謀行為的人士，則應聯絡競委會申請寬待或提供合作。

 

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