簡介

在香港，不合理及非法解僱的事件時有所聞。試想像你是一名孕婦，在產假期間被解僱，或是一名因傷病入院的男士，在病假期間被解僱，若你希望重返原來職位，在現時法例下並不容易。這些僱員可以怎樣保障自己？《2016 年僱傭（修訂）條例草案》或者可提供一些答案。

有何新修訂？

現行法例

根據現時香港法例第57章《僱傭條例》（「該條例」），在不合理及非法解僱的個案中，復職令或再次聘用令只可在僱主和僱員雙方同意的情況下發出。如不獲發此命令，僱員只可獲判給該條例第32O及32P條訂明的終止僱傭金及補償。第43P條訂明，如僱主不支付上述款項，即屬犯罪。

條例草案的建議

為釐清現時法例條文及提高對僱員的保障，特別是容易受到不合理及非法解僱的僱員，條例草案主要建議，取消必須僱主同意才能復職或再次聘用的先決條件，改為只要勞資審裁處信納在考慮所有情況下，復職或再次聘用是合理地切實可行的，便可發出復職令或再次聘用令。

根據條例草案，僱主若不遵守復職令或再次聘用令，可被罰款港幣50,000元或僱員平均月薪3倍，另加現行法例規定的終止僱傭金及金錢補償，若不支付上述款項，即屬犯罪。然而，條例草案並無建議更改現行法例關於不合理但合法解僱的規定，復職令和再次聘用令仍需獲得僱主同意，才會發出。

對僱主及僱員的影響

在條例草案下，僱員就不合理及非法解僱基本上獲得較大保障。不過，很多人仍對條例草案的建議表示懷疑，尤其是一旦僱主不遵守命令，僱員可獲得的金錢補償只有很少，對僱主亦欠缺阻嚇力。

對僱主而言，條例草案也許看來嚴苛，但僱主也不是毫無選擇。僱主和僱員均有機會就復職令或再次聘用令陳述自己的案情。勞資審裁處可索取報告，了解與申索情況有關的資料，以決定發出命令是否合理地切實可行。條例草案亦訂明，在特定情況下，僱主可申請免除支付額外款項的責任。另一方面，在遵守再次聘用令時，僱主亦可申請變更令，容許由僱主的繼承公司或相聯公司再次聘用被解僱者，被視為等同於由僱主再次聘用被解僱者。

為何拖延了那麼久？

事實上，這個議題早於2000年初開始討論，政府最終於2016年2月12日將條例草案刊憲，並於2016年3月2日提交立法會。6月初，工黨立法會議員李卓人就條例草案提出修訂通知，要求將僱主應付的最高金額由港幣50,000元增至港幣100,000元，或僱員平均月薪3倍增至6倍。勞工及福利局以及勞工顧問委員會反對，由於須就修訂內容再作討論及磋商，未能趕及在剛過去的立法會會期進行二讀辯論。

總結

雖然不合理及非法解僱的問題已經過長時間研究和討論，但條例草案的通過仍遙遙無期，因為在新一屆立法會，提交條例草案的程序須重新啟動。儘管未知來屆立法會議員是否會將此事列為首要工作，但香港社會普遍趨向給予僱員更大保障，因此僱主應留意僱傭法例的最新發展，在處理解僱事宜時加倍小心。