简介

在婚姻及家事法律程序中，法庭鼓励当事人采用家事调解、金融纠纷调解及排解子女纠纷试验计划等替代纠纷解决方法，尝试在审讯前达成和解。2015年，司法机构推出一项为期3年的财务纠纷私人审裁试验计划（称为「私人财务审裁」），旨在为家庭提供其他替代纠纷解决方法的选择，除了在家事法庭进行审讯外，亦可就特定的财务纠纷寻求最终裁决。最近，此项私人财务审裁试验计划再被延长3年，由过去两度延长至2021年1月18日，再次延长3年至2024年1月18日，并同时作出若干修订。

何谓私人财务审裁？

私人财务审裁的适用范围及特点

私人财务审裁程序适用于：任何关于经济命令及／或经济济助的申请，以及法庭同意相关程序应适用的婚姻及家事法律程序中属经济性质的任何其他申请。私人财务审裁程序与仲裁相似，规定各方均须同意受共同委任私人审裁员的裁定约束。

在私人财务审裁前，除非有充分理由，各方通常须考虑参与家事调解及／或金融纠纷调解，亦应交换表格E作出财务披露。

私人财务审裁协议书

为进行私人财务审裁，各方亦须签署载有（其中包括）以下主要条款的私人财务审裁协议书：

1. 各方是否已出席家事调解或金融纠纷调解的聆讯，如否，原因为何；
2. 经各方同意的私人财务审裁范围，即私人财务审裁是否包括财务纠纷的所有争议点，或只限个别争议点，例如在配偶的讼案待决期间提供赡养费或子女临时赡养费等；
3. 在签署协议书后的14日内，各方须以同意传票方式共同向法庭提出申请，寻求法庭批准委任私人审裁员、展开私人财务审裁，以及将各方之间的全部或部分法律程序搁置，以等待私人财务审裁的结果；
4. 各方均须同意受私人审裁员的裁定约束，只受制于法庭行使凌驾性酌情权而决定是否（以及按甚么条款）作出实行该裁定的命令；及
5. 在私人财务审裁后，各方须将私人财务审裁报告及载录私人审裁员裁定的同意传票送交法庭存档。

审裁员裁定的终局性

然而，私人财务审裁有一项特点，令执业律师对于将其推荐予其财务纠纷当事人却步，即除法庭拥有凌驾性酌情权外，各方将受私人审裁员的裁定约束。假如其中一方不认同审裁员的裁定应以同意命令作出，则可向法庭申请发出进一步指示，就其为何不应受私人审裁员所作裁决约束提出因由。英国有案例指出，在审判明显不公的特殊情况下，受害方或可基于审裁员在法律或案情上犯错之有限理由，请求法庭准许把审裁员的裁定作废。

由于审裁员作出的裁定属终局性，有说法指私人财务审裁更适用于处理讼案待决期间的赡养费和临时赡养费等临时命令（因为该等临时命令会随情况变化而更改），以及有关寻求定期付款以供养婚姻一方及其子女的附属济助申索。

认可审裁员

Institute of Private Family Adjudicators (Hong Kong)（香港私人家事审裁员学会）制定了一套认证程序，具备至少10年执业经验的家事法律师可被列入专家小组名单及担任审裁员。上述家事律师必须顺利完成由该学会开办的家事审裁培训课程。最近，首批24名香港律师已申请认可。

香港首宗采用私人财务审裁解决的个案

尽管试验计划早于2015年推行，但首次私人财务审裁仅于2020年5月才进行，而审裁员于2020年7月宣布裁定。在该案中，双方之所以同意采用私人财务审裁解决纠纷，是因为新冠肺炎疫情使其附属济助的审讯由原定的2020年4月押后至2020年11月举行。双方已就子女问题达成共识，并希望展开新生活。此外，由于案中双方均已作好准备应讯（即准备好所有证据及文件册），故此若把附属济助审讯长时间押后，双方或会就更新证据和拟备新文件招致庞大费用。双方最终采用私人财务审裁程序，在数月内解决事件。若交由法庭处理，恐怕将耗费更长时间。

要点

考虑到家事法庭法官通常需要审理大量案件，还有新冠肺炎疫情导致法庭程序严重延误，私人财务审裁能让婚姻及家事案件的当事人挑选审裁员，以及享有弹性时间表、快捷解决纠纷及保密裁定等好处。现时，私人财务审裁仅适用于财务纠纷。参照英国成功实施的子女问题仲裁计划，司法机构应考虑把私人财务审裁的适用范围扩大至子女事宜。