简介

竞争事务委员会（「竞委会」）于2023年3月22日入禀竞争事务审裁处（「审裁处」），控告4间业务实体及3名人士（统称「答辩人」）涉嫌在提供报价以申请总额约1,300万元的政府资助时，进行掩护式投标（cover bidding），违反香港法例第619章《竞争条例》的「第一行为守则」。

政府资助计划

政府于2020年在防疫抗疫基金下推出遥距营商计划（「该计划」），以支援本地企业在新冠疫情期间，采用资讯科技方案继续营运和提供服务。该计划规定，申请者须取得最少2间服务供应商的书面报价，而申请者须选择符合要求而索价最低的服务供应商。

调查及发现

该计划的秘书处香港生产力促进局于2020年6月局向竞委会转介多宗有关该计划的投诉。竞委会对近14,000份申请进行筛选分析后，发现答辩人有不寻常投标模式，显示可能涉及反竞争行为。答辩人的申请文件显示以下可疑迹象：

1.       其中两名答辩人提交的报价出现同一错字；

2.       部分答辩人提交的报价用字及格式几乎相同；及

3.       不同公司提交的文件出现一模一样的签名。

 

基于上述发现，竞委会信纳有「合理因由怀疑」发生了违反竞争守则的情况，因此就个案作进一步调查、会见有关人士及根据手令搜查涉案处所。

竞委会认为，答辩人在一批申请中提交了掩护式标书，以确保个别答辩人中标，涉案的获批政府资助总额约1,300万港元。因此，竞委会入禀审裁处，认为有合理因由相信上述行为构成合谋定价、编配顾客、围标及／或分享影响竞争的敏感资料，属严重反竞争行为，违反《竞争条例》的「第一行为守则」。竞委会请求审裁处颁令罚款、要求各业务实体推行审裁处认为适合的有效合规计划，及向其中一名个人答辩人发出取消董事资格令。

其中一间业务实体同意承认法律责任，并按照竞委会的《为从事合谋行为之业务实体而设的合作及和解政策》，与竞委会订立合作协议。

审裁处目前仍在审理本案，结果有待分晓。

违例最高罚则

违反《竞争条例》的罚则严厉，不应轻率看待。业务实体每项违例事项的最高罚则包括相等于其香港年度营业额10% 的罚款，最长可达3年。审裁处亦可发出命令，判处违例的个别人士支付罚款或取消其担任公司董事的资格长达5年。

要点

竞委会重申，企业绝不可与竞争对手协议围标、合谋定价、瓜分市场或交换影响竞争的敏感资料。竞委会亦提醒申领政府资助的企业，应在采购过程中保持警觉，加强防范潜在的反竞争行为；而经已牵涉合谋行为的人士，则应联络竞委会申请宽待或提供合作。

 

如有查询，欢迎与我们联络：

E: competition@onc.hk                                                      T: (852) 2810 1212 W: www.onc.hk                                                                    F: (852) 2804 6311 香港中环康乐广场8号交易广场第三期19楼

注意：以上内容涉及十分专门和复杂的法律知识及法律程序。本篇文章仅是对有关题目的一般概述，只供参考，不能构成任何个别个案的法律意见。如需进一步的法律咨询或协助，请联络我们的律师。

ONC柯伍陈律师事务所发行 © 2023