简介

一般人认为，夫妇离异后，假如非主要照顾子女的父或母欲申请子女永久移居外地，成功的机会很渺茫。事实上，法院倾向维持子女目前的居住安排，以免扰乱其生活方式。因此，假如没有充分理由，法院一般不会同时批准改变子女的主要照顾者和子女移居的申请。不过，最近在VK v SAFG [2018] HKFC 126一案中，法院准许一名非主要照顾者的父亲申请其独生女移居瑞士。

背景

在本案中，父亲与母亲分别是奥地利和瑞士的国民，两人的婚姻只维持了短暂时间，而在婚姻期间，母亲在香港（二人当时的居住地）诞下一名女儿。女儿拥有奥地利及瑞士双重国籍，现年7岁。

两人自2012年分居后，母亲一直是女儿的主要照顾者。女儿表示希望与母亲居于香港。

法律原则

在涉及申请子女移居外地的争议中，子女的福祉必定是首要的考虑因素，因此在本案中，法院需判断怎样才符合女儿的整体最佳利益。

决定

法院担心母亲的精神健康状况，而且她经常不遵守法院命令。此外，女儿及母亲都没有有效的居港签证，将来可能会影响女儿的上学安排。

社会福利官考虑到母亲是女儿的主要照顾者，而且女儿也清楚表明希望居于香港，因此建议拒绝父亲提出与女儿移居外地的申请。出乎意料的是，法院并没有采纳社会福利报告的建议，而是采纳临床心理学家基于多项测试结果、联合会面及临床访谈撰写而成的报告。报告有两项重要观察：第一，父女的感情比母女的感情深厚；第二，女儿认为在情感上母亲的家佣（现已返回菲律宾）比母亲是更为重要的人。

此外，法院考虑到父亲能够为女儿提供居所、照顾女儿及有经济能力，因此认为父亲的申请是切合实际的。相反，母亲却未能证明她有经济能力照顾女儿。

法院亦指出，有证据显示母亲刻意将父女分隔，她反对父亲的申请是别有用心的。母亲多次妨碍父亲与女儿联络，甚至要求父亲给予额外经济援助才容许父女接触。

在仔细考虑案情后，法院裁定，女儿与父亲移居瑞士是符合女儿最佳利益的安排。父母二人仍保留共同管养权，而母亲享有合理的探视权。

总结

本案显示，法院未必一定作出有利于主要照顾者的推定。虽然扰乱生活现状通常被视为不符合子女的最佳利益，但在涉及申请子女移居外地的争议中，唯一的真正原则是必须以子女的福祉为首要考虑。移居外地是否符合子女的最佳利益，须视乎个别情况而定，非常取决于案情和证据。因此，离异夫妇如希望申请子女移居外地，最好首先征询法律意见。

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