簡介

近期中東地區的衝突及持續緊張的局勢，令主要航運要塞受到影響，迫使航運業界高度關注僱傭法律的相關因素。國際運輸工人聯盟（International Transport Workers’ Federation）提倡，海員應有權拒絕為工作而駛經高風險地區，例如霍爾木茲海峽。這項提議促使船東及租船人考慮重要的僱傭合約法律問題，包括在《2006年海事勞工公約》（《公約》）、船旗國法規及國際運輸工人聯盟集體談判協議下的責任。

截至2025年7月，聯合戰爭委員會將多個地區列為高風險地帶，包括霍爾木茲海峽、曼德海峽／南紅海、阿曼灣以及印度洋的部分區域。這些劃定即時對僱傭合約產生法律影響，包括增加工資責任和送返權利。

船隻如在風險日益增加的水域（例如霍爾木茲海峽或紅海）航行，船東及租船人須面對遠超傳統商業層面的複雜法律責任。最根本的問題是：海員是否有權拒絕駛經衝突地區？相應的法律及財務後果又由誰承擔？

法律框架：了解海員在高風險地區的權利

基礎依據：《2006年海事勞工公約》

《公約》就規管海員僱傭權利建立了基本法律框架，包括就衝突情境訂立了具體條文。目前，《公約》獲全球多達101個成員國參與。《公約》規定，當「船隻即將駛往海員不同意前往的戰區」時，海員享有無條件的送返權。值得注意的是，《公約》在任何情況下均無暫停這項權利的機制。《公約》對「戰區」的定義保持彈性，按照國家法律、規例或海員的僱傭協議來界定。這種彈性既為訂約雙方創造機會，也在釐定責任方面造成不確定性。

國際運輸工人聯盟的框架

國際運輸工人聯盟是國際運輸工人行業工會的聯合會，是關注海員在衝突地區安全權利的主要倡導組織。聯盟制定集體談判協議和指引，以及「類戰爭行動區」和「高風險地區」名單。於2025年7月，聯盟因應伊朗與以色列的衝突，建議將霍爾木茲海峽及阿曼灣列為類戰爭行動區，以提高對海員的保障。

僱傭合約下的權責

船東的責任

船隻在衝突地區運作時，船東須承擔多項責任，而這些責任有時是相互抵觸的。根據《海事勞工公約最低要求規定》，若船隻為避開衝突而改道以致航程延誤，僱主必須協助免費送返海員。此責任不僅限於交通費用，還包括住宿、強制提升安全措施、膳食，以及在類戰爭行動區及延長送返期間的醫療護理。

此外，《公約》規定，如海員（無論是否僱員）無法再履行職務，或不能再合理期望有關海員繼續工作，尤其是船隻前往未經海員同意的戰區時，僱主必須送返海員。船東亦須確保在按照租船人要求完成航程的同時，遵守船旗國的規定。

提高補償的規定

對於受國際談判論壇（International Bargaining Forum）協議涵蓋的船隻，駛經指定類戰爭行動區的海員獲以下重要保障：能拒絕航行而不被僱主追究、公司付費保證送返、在有關地區工作時獲雙倍基本工資（最少五日）、強制提升安全措施，以及雙倍的傷亡賠償。

對於非國際談判論壇協議涵蓋的船隻，補償條件則視乎個別僱傭協議及船旗國的法律規定而定。然而，近年各地對於在衝突地區工作的補償標準趨向一致，反映業界認同在衝突地區工作涉及高風險。

租船合同爭議及風險分擔

以戰爭風險條款為合約解決方案

現代租船合同一般會加入戰爭風險條款，例如波羅的海國際航運公會制定的CONWARTIME 2025及VOYWAR 2025條款，就在衝突地區工作的情況提供結構性處理方式。這些條款賦予船東酌情權，在船長合理判斷船隻可能承受戰爭風險的情況下，有權拒絕駛經有關地區。此外，上述條款亦定義了何謂戰爭風險，概述了船東及租船人的保險責任，以及就額外成本及更改航線等情況提供了處理機制。

由於這些條款對上一次修訂是在2013年，遠早於紅海經常發生船隻遇襲事件之前，因此業界普遍認為需要更新。但2025年的版本只作了少許修訂，除部分條款變為較有利於租船人外，大致沿用2023年條款內容。

給業界人士的實務建議

給船東的建議

船東應更新僱傭合約，以涵蓋目前的高風險地區及相關補償規定。就航線決定及安全規定設立與船員清晰溝通的機制，有助確保遵守法律責任及營運需求。船東亦應保存船員拒絕航行及要求送返的紀錄，在一旦出現爭議的情況下，保障法律權益。

給租船人的建議

租船人必須明白，航程的成本及安排會受僱主的法律責任所影響。在租船合同中加入僱傭相關費用的條款，有助提高商業運作的確定性。採納允許基於船員安全而偏離航線的彈性條款，可在符合法律規定的同時，提高營運的靈活性。

總結

僱主在《公約》下的責任與租船合同的商業要求之間的角力，確實造成不少挑戰。一旦海員行使拒絕駛經衝突地區的權利，船東便需要在送返責任與完成航程之間取得平衡。這需要審謹擬訂合約及積極管理風險。理想的做法是在磋商租船合同階段已將僱傭法考慮在內。船東和租船人應訂明雙方如何分擔額外工資、送返費用及替換船員費用。定期檢討船員福利政策、保險覆蓋範圍充足與否以及合約風險分配，也有助確保持續符合不斷變化的法律要求。

航運業界如今面對越趨複雜的法律環境，不但需考慮傳統的商業因素，而且需顧及基本僱傭權益。隨著主要航線持續受到地區衝突所影響，航運業者必須積極履行僱傭責任，不能視之為次要事項，業務才能成功。遵守保障海員的規定不僅是法律責任，更是航運企業可持續發展的基石。