推广生意的竞赛牌照
简介
如今商业社会竞争越来越激烈,企业会举办各式各样的业务推广活动去提高销售、推广新产品或服务及/或宣传公司品牌,其中一种常见的业务推广活动是有机会赢取奖品的竞赛。企业在举办这类活动时,须注意遵守有关的潜在法律要求──领取推广生意的竞赛牌照(「竞赛牌照」)。
竞赛牌照
背景
竞赛牌照是民政事务总署辖下牌照事务处负责管理的牌照之一,受香港法例第148章《赌博条例》管限。顾名思义,《赌博条例》是规管赌博活动的法例,而同时也禁止任何涉及凭「机会」或「运气」的游戏/活动,因此也包括某些业务推广活动。
甚么情况下须领取竞赛牌照?
根据《赌博条例》第2条,任何为推广生意或业务,或为销售任何产品而筹办、经营或管理的竞赛或其他计划,均属「推广生意的竞赛」。
因此,任何具竞争性质的业务推广活动都很可能属于「推广生意的竞赛」。一般而言,如果该活动涉及「机会」元素,它同时亦可能构成《赌博条例》所指的「奖券活动」或「博彩」。根据《赌博条例》,「奖券活动」包括任何为金钱或其他财产而作的竞赛,而竞赛的取胜在极大程度上并非依赖竞赛者的技巧运用;「博彩游戏」则包括碰机会取胜的博彩游戏、凭机会结合技巧而取胜的博彩游戏,以及假装碰机会取胜或假装凭机会结合技巧而取胜的博彩游戏。百货公司为提高销售而举行的抽奖,以及企业为推广产品而以抽奖方式决定中奖者的Facebook活动,都是属于「奖券活动」及/或「博彩」的业务推广活动的典型例子。
然而,未领取竞赛牌照的「博彩」(即进行任何博彩游戏或参加任何博彩游戏,以赢得金钱或其他财产)和「奖券活动」,都是违反《赌博条例》的。因此,很多业务推广活动其实都可能需要领取竞赛牌照。
竞赛牌照的申请及限制
申请竞赛牌照的程序并不复杂。申请人只需将申请表格连同证明文件和申请费用,提交给牌照事务处。
然而,由于竞赛牌照附带的限制,实际上很多人希望避免申请竞赛牌照。例如,在竞赛牌照发出前不得就竞赛刊登广告、三个月以上的竞赛期(宣传期计算在内)一般不获批准、竞赛一旦开始便不可更改(包括取消竞赛或缩短竞赛期)等。此外,要取得竞赛牌照,亦须遵守以下发牌条件:
- 不得提供现金奖;
- 不得收取参赛费用;
- 有关竞赛的广告,须注明指定的推广生意的竞赛牌照号码;
- 由竞赛游戏抽签或评选日期起计十天内,须在香港流通的中文及英文报章各一份公布结果详情,并须将有关剪报的副本一份送交民政事务局局长委派的公职人员。
不遵守上述发牌条件即属犯罪,可导致竞赛牌照被撤销,一经定罪,可被罚款50,000元及监禁2年。
总结
简言之,企业在计划举办业务推广活动时,应小心考虑是否需要领取竞赛牌照,以及是否愿意接受竞赛牌照的限制。如欲避免领取竞赛牌照,则应就如何决定业务推广活动的胜出者订立某些准则,例如最快的参加者胜出,以消除凭「机会」胜出的元素。不仅如此,企业还应注意,在两名参加者均符合相同准则的情况下(例如两名参加者同时答对,因此两人都是最快),最终决定胜出者的方法也不可涉及任何凭「机会」胜出的元素。
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