简介

香港竞争事务委员会（「竞委会」）最近宣布与香港其中一家网上外卖平台袋鼠有限公司（以Keeta名义营运）达成和解，以解决Keeta与合作餐厅订立的协议条款可能限制网上外卖平台竞争的问题。

背景

竞委会主要关注Keeta与合作餐厅的三项协议条款：

1.      独家合作奖励：向与Keeta独家合作的餐厅收取较低佣金。此做法可能降低餐厅与多个平台合作的意欲，从而限制小型平台吸引合作餐厅。

2.      转换惩罚：限制或惩罚与Keeta独家合作的餐厅转为同时与其他平台合作。此做法会造成市场竞争的障碍。

3.      价格限制：限制餐厅在自家销售渠道（例如堂食或自家送递）或在竞争对手的平台提供较低价格。此做法可能削弱整体市场价格竞争。

竞委会认为，由于Keeta可能具有一定程度的市场权势，上述条款可能会令新成立台或小型的平台更难进入市场及扩张，从而削弱网上外卖平台之间的竞争，最终令餐厅以至消费者无法享受良性竞争带来的好处。

法律框架

根据香港法例第618章《竞争条例》，竞委会可在不展开调查或提起法律程序的情况下，接受有关人士为解决竞争问题而作出的承诺。此类承诺可被强制执行，若违反承诺，可被竞争事务审裁处罚款或发出命令。

双方同意分两阶段解决

因应竞委会提出的关注，Keeta同意以下事项：

1.      自愿修订：Keeta 将修订与合作餐厅协议中的相关条款；及

2.      正式承诺：Keeta 将根据《竞争条例》第 60 条向竞委会正式作出承诺，使修订内容具有法律约束力，并可由竞委会强制执行。竞委会若接受上述承诺，将启动公众咨询。

此解决方案有以下好处：

·           餐厅可更有弹性地与多个平台合作而不会受罚，亦可就不同销售渠道制定具竞争力的价格，从而可能增加收入来源；

·           新成立或小型的平台可更容易接触餐厅网络，在网路效应至关重要的外卖平台行业中，有助这些平台进入及扩展市场；及

·           促进竞争可为消费者带来更多选择、更佳服务及更低价格。

要点

从Keeta的个案可见，竞委会在执法时会取得平衡，优先考虑合作及市场利益而非对抗性诉讼。然而，随着网上外卖平台不断发展，Keeta等外卖平台应持续注意监管规定及征询法律意见，以减低违反竞争法规的风险，确保符合相关法律法规。竞委会将继续监察，并会在必要时采取行动。